╟彼岸╪滄海╢

　　風輕日暖，料峭春寒已過，隨處可見芳華正茂，繁花盛盡。

　　群山幽靜，沐於晨光溫煦映照之下，顯得格外祥和清寧。

　　但今兒個，天墉城卻不似以往的那般平靜。

　　「當真胡鬧！」

　　一句飽含怒意的斥罵聲，從廳中傳出。

　　底下一眾弟子，紛紛將腦袋垂得更低，連大氣也不敢呼出一個。

　　陵越執掌天墉城以來，待人寬厚但公正嚴謹，賞罰分明，遇事時態度沉穩冷靜，內斂慎行，鮮少有動怒之時。

　　但現下，確實是少見地怒斥惹禍弟子。

　　「罔顧情誼，傷害同門，今日還差點鬧出人命，天墉城門規每一條清清楚楚地載明，豈容你們這般視若無物？」陵越再度沉聲道。

　　廳內一片靜默死寂，彷彿連根針落於地板上的聲響亦清晰可聞。

　　而那些低著頭的弟子們，依然不敢作聲，更別說是認錯求情或是出聲辯駁。

　　「此事交由戒律長老，務必從嚴處置，讓其他弟子以玆警惕。」陵越交代完畢，便讓戒律長老將一干弟子通通帶下去懲戒。

　　領授掌門之命後，戒律長老讓身旁的年長弟子，把這幾個少不更事的糊塗弟子給押了出去，省得他們在這兒惹惱掌門。

　　門扉在『嘎然』一聲後的被人關上，廳中頓時恢復了平素的空蕩。

　　只餘仍坐於主位的陵越，以及立於一旁許久，卻從頭到尾皆不曾出聲的百里屠蘇。

　　半晌後，陵越突然出聲問道：「師弟如何看待此事？」

　　「是屠蘇未盡督導之職，請師兄責罰。」百里屠蘇坦言說著，並且向陵越請罪。

　　「此事乃因那些弟子太過頑劣而起，又豈能怪你？」陵越搖頭，不贊同他之說法。

　　「但事發當時，我人就在展劍台上，卻讓玉昕重傷，險些性命難保，我心中實在過意不去。」百里屠蘇回應著。

　　「玉昕正由凝丹長老所看顧，現下已無大礙，師弟大可寬心。」陵越接著勸道。

　　百里屠蘇點頭，但仍舊執意領罰。

　　心知他的性子本就如此，正直盡責又過於執拗，總認定某些事情皆是己身的責任，陵越現下也不知道百里屠蘇這般個性究竟是好還是壞。

　　以前他也曾為了他這個師弟掛念過，憂心百里屠蘇會不會因為太過認真且又心性善良而被別人占便宜。

　　正當兩人陷入有些僵持的境地時，芙蕖此時叩門求見，恰巧化解了眼前的情況。

　　「掌門師兄，屠蘇師兄？」芙蕖走了進來，心細如她，馬上便發現他們兩人之間的氛圍有些不尋常，不解地問：「你們……發生什麼事了嗎？」

　　莫非是起爭執了？

　　但打從屠蘇師兄歸來之後，他們一直相處得很好，不僅融洽還親熱有餘，手足情誼之濃厚更甚往昔……這，有可能嗎？

　　「無事。」陵越簡短表示後，問道：「師妹，找我有事？」

　　「凝丹長老要我來轉告掌門師兄，說是玉昕已經醒過來了。」芙蕖說。

　　「如此便好。」陵越頷首。

　　「不過凝丹長老也說了，煉製養心丹的藥材沒了，但她現在分身乏術，無暇去找，希望派一位心細且略懂藥理的弟子去後山採集。」芙蕖拿出一張白紙，上頭畫著的植物正是欠缺的材料。

　　「讓我去吧。」沉默許久的百里屠蘇突然出聲，將此事應承下來。

　　芙蕖納悶地看了他，又看了看陵越，不太能理解為什麼身為執劍長老的百里屠蘇要將此事攬了過去？

　　經過幾番思量，陵越還是鬆口道：「也罷，師弟你就去吧！就當作為玉昕盡一份心力，回來後方才你所提之事就一筆勾銷。」

　　「是，多謝師兄。」百里屠蘇行禮後，從芙蕖手中接過那張白紙，往後山而去。

　　目送他遠去之後，芙蕖關心地問：「屠蘇師兄這是怎麼了？」

　　「師弟他只是鑽牛角尖罷了。」陵越看她依然困惑，又補了句，「他覺得玉昕會受傷，是他督導不周的緣故。」

　　「哎，屠蘇師兄真是多想了，玉昕那孩子生性喜靜，不愛言談，全副心神都放在習劍上，惹事的那幾名弟子平常就愛鬧他，沒想到這次闖出這麼大的禍來。」說到他們，芙蕖也忍不住搖頭嘆氣。

　　「說起來，跟師弟兒時倒是頗為相像？」想到這裡，陵越忍不住勾起淡淡的微笑。

　　「對，確實跟屠蘇師兄小時候很相近。」芙蕖跟著淺淺地笑了起來，又道：「不過似乎還更沉悶些，也有可能是因為沒有像掌門師兄這樣的人格外照看著他。」

　　「嗯……」陵越沉吟了一會兒，想著等到玉昕傷勢痊癒後，要替他另作安排，若他之生性當真如師弟那般堅忍，悉心栽培或許將來能委之重任。

　　「對了，屠蘇師兄那邊……」斂起笑意，芙蕖仍是有些擔心。

　　「我會再與他談談，師妹無須擔心。」陵越寬慰道。

　　「有掌門師兄在，我不擔心。」芙蕖再度溫婉一笑。

　　趁此機會，兩人順道閒話了幾句兒時回憶。

　　直到門外有弟子再度求見陵越，這才又各自去處理事務。

　　□

　　百里屠蘇從後山回來時，已是日暮時分，夕陽渲染出天穹一片殷紅。

　　他將藥材帶去煉丹房放置妥當，並讓負責看守藥爐的弟子前去告知凝丹長老後，轉身欲往玄古居的方向走。

　　只是才走到半路，便有名弟子攔住了他。

　　「見過百里師叔。」這名年輕弟子恭敬地行禮。

　　百里屠蘇點頭回應，問道：「找我有事？」

　　「掌門師伯要我轉告百里師叔，他正在展劍台等您。」弟子道。

　　「我知道了。」雖感困惑，百里屠蘇並未多問，還是讓這名弟子先行離開了。

　　百里屠蘇走到展劍台時，只見那名英氣俊朗的身影，負手站立，遙望遠方天際，落日晚霞為他拖曳出一道長長的影子，映於灰白色的石地上。

　　「師兄。」他輕聲喊道，但陵越並未轉身，他只好再往前幾步，站在其身旁。

　　「師弟，你可知道我為何要喚你來此？」陵越問。

　　「屠蘇不知。」百里屠蘇坦言道。

　　陵越旋身面對著他，淡然地開口道：「拔劍。」

　　「……師兄？」百里屠蘇驚訝地瞪大了眼看向他。

　　「我說，拔劍。」陵越又說了一次，並且後退幾步，接著響起的一記清吟，是長劍離開劍鞘的清音。

　　「我此一生，再不能對著師兄刀劍相向。」百里屠蘇搖搖頭。

　　「與我切磋劍藝也不願？」陵越雖見他面露為難之色，但卻不減己身堅持，再道：「點到為止，就當作是成全師兄一直以來想與師弟再分高下的念想。」

　　百里屠蘇遲疑再三，但陵越看起來絲毫沒有要放棄的意思，最後他只得勉為其難的跟著抽劍，「還請師兄，手下留情。」

　　「這句話應當是我要跟師弟說才是。」陵越微微一笑。

　　兩道身影各自立於展劍台上一方，任憑晚風颯颯，吹掀著他們的袍角，獵獵翻飛。

　　殘陽完全隱沒的那瞬間，大地被幽深的黑幕所籠罩，連最後的那點餘暉亦消失無蹤。

　　這一瞬間，便是劍光現影的信號。

　　行雲流水，天地低昂。

　　迴風舞雪，江海凝光。

　　相同的劍招，不同的身影。

　　相似的劍技，不似的劍意。

　　一者英威赫赫，浩蕩難掩，招式盡現其沈穩內斂。

　　一者傲然昭昭，鋒芒畢露，招式盡展其剛毅堅忍。

　　鐺鐺，鐺鐺鐺——劍刃交擊，激盪出接連響音，劍氣亦震盪擴散出去。

　　因而使得附近察覺到的弟子，紛紛停下手邊的事務，無不被這場難得一見的比試吸引住目光。

　　在許多年以後，這場掌門與執劍長老的劍藝對決，仍為弟子所津津樂道。

　　讓緣慳一面的弟子們，扼腕不已。

　　百招過後，勝負已定。

　　兩人不約而同地回到初時站立的位置，收神斂氣，運納調息。

　　「果然還是贏不了師弟。」雖然落敗，陵越反而心情頗佳。

　　「……是師兄承讓了。」百里屠蘇收劍，神情卻是一如往常的淡漠。

　　「師弟先回去歇息吧，晚些時候我去找你。」陵越說。

　　「嗯。」百里屠蘇點頭，轉身離開展劍台。

　　□

　　星辰燦夜，月白銀輝。

　　晚風徐徐，涼意漫漫。

　　玄古居外，一張石桌，兩張石凳，熱水烹茶。

　　兩人閑逸對坐，共飲悠然。

　　「師兄今日為何突然想與我比劍？」百里屠蘇反覆想著，終究想不出緣由，只得開口問著。

　　「只是……覺得無比懷念。」陵越淡然一笑，為他添滿熱茶。

　　百里屠蘇看著眼前冒著輕煙的熱茶，雅致的香氣竄入鼻間，但他仍是想不清陵越的意思。

　　「聽說，玉昕是不願與其他人比試，被人挑釁也不肯拔劍，最後才被誤傷的。」陵越突然提起今日清早所發生的事情。

　　「確是如此。」當時在場的百里屠蘇，點頭應和。

　　「所以我想起當年，師兄也是這般逼你比劍的。」陵越端起茶杯，不是很意外的看見他那突然抿緊的唇與不甚自然的神情，伸出另一手握住那有些冷涼的掌心，溫聲道：「年輕氣盛，好強爭鬥，我亦有這般不懂事的時候。」

　　「是屠蘇當時沉不住氣，這點就比不上玉昕。」感受到那熟悉的溫熱覆上自己的手，百里屠蘇只覺得那股暖意彷彿能以此傳達至己身的四肢百骸。

　　「我今日已見過玉昕，和他談了幾句，那孩子性子確實與你相像，所以我想讓他磨練幾年，或許可以承當重任。」陵越說出了自己的看法。

　　「師兄的意思是……？」百里屠蘇雖然已有臆測，但他仍想聽陵越確切的意思。

　　「我想要你收玉昕為徒。」陵越見他一愣，又補上了句，「當然，這要師弟答應才作數。」

　　「師兄何以有此念頭？」與此同時，百里屠蘇亦在思量這事，似乎也無不可。

　　「我倆不是曾經約定，等到天墉城由賢能者繼任掌門與執劍長老後，便一同踏遍錦繡山河，看盡天下風光？」陵越刻意調笑說著，「難道只有我當真了？」

　　「不！」百里屠蘇趕緊搖頭，道：「屠蘇一直記得。」

　　「那便是了，由你收他為徒，而我亦從旁教導，想必他日後當可承當大任。」陵越相信自己看人的眼光，但他仍是讓百里屠蘇全權決定。

　　「好。」幾番反覆思量後，百里屠蘇點頭應許此事，「我收他為徒。」

　　「那就待玉昕傷勢好轉，再來處理此事。」陵越輕淺地笑著，似乎早有預知他會答應。

　　雖然還要在好些年後，但兩人一同看盡天下的想望，彷彿已在眼前。

　　光陰轉眼瞬逝，他們不會盼望太久的。

　　時于成載，星夜念懷，猶付諾言在。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　Fin

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最後還有篇短短小小（？）的其八，就只收錄本子惹～